O que é Alergia a Alimentos?

A alergia a alimentos ocorre quando o sistema imunológico reage de forma exagerada a substâncias presentes em certos alimentos. Ela pode causar sintomas leves, como coceiras e erupções cutâneas, ou desencadear reações graves, como anafilaxia — uma condição potencialmente fatal. Embora atinja mais frequentemente as crianças, também afeta adultos e vem ganhando cada vez mais reconhecimento e diagnóstico.

Causas Mais Comuns de Alergia Alimentar em Adultos

As alergias alimentares podem surgir mesmo após anos de consumo regular de um alimento. Por isso, é essencial observar qualquer mudança no organismo. Entre os alimentos que mais causam alergia em adultos estão:

• Frutos do mar (camarão, lagosta, caranguejo)

• Peixes (atum, salmão, bacalhau)

• Oleaginosas (amendoim, nozes, castanhas)

• Trigo

• Ovos

• Soja

• Frutas cítricas e tropicais (manga, kiwi, morango)

Essas reações alérgicas geralmente envolvem proteínas específicas que desencadeiam uma resposta imunológica inadequada após a ingestão. Além disso, fatores genéticos e ambientais contribuem para o desenvolvimento da alergia.

Sintomas de Alergia Alimentar

Os sintomas podem surgir rapidamente após a ingestão do alimento ou demorar algumas horas. Portanto, é fundamental observar com atenção qualquer reação inesperada. Os mais comuns incluem:

• Urticária ou coceira na pele

• Inchaço nos lábios, rosto, língua ou garganta

• Náuseas, vômitos ou diarreia

• Congestão nasal ou espirros

• Tosse, chiado ou falta de ar

• Tontura ou desmaios

• Anafilaxia (em casos graves)

Assim, mesmo sintomas aparentemente leves devem ser avaliados por um especialista.

Como é Feito o Diagnóstico?

O diagnóstico da alergia alimentar deve ser realizado por um alergologista, e envolve diferentes etapas:

1. Anamnese Detalhada

O médico faz uma entrevista clínica completa, investigando os alimentos suspeitos, os sintomas e o histórico familiar de alergias. Essa etapa é essencial para guiar os próximos exames.

2. Testes Cutâneos (Prick Test)

Nesse exame, pequenas quantidades de extratos de alimentos são aplicadas na pele, geralmente no antebraço. Em seguida, observa-se se ocorre reação alérgica local.

3. Dosagem de IgE Específica

Esse exame de sangue mede os níveis de anticorpos IgE contra alimentos específicos. Ele ajuda a confirmar a suspeita clínica levantada na anamnese.

4. Teste de Provocação Oral

Realizado em ambiente hospitalar, o paciente ingere pequenas quantidades do alimento suspeito sob supervisão médica. Apesar de ser um teste seguro quando bem conduzido, ele deve ser feito apenas com orientação profissional.

Importante: nunca tente fazer um teste de provocação por conta própria. Ele pode causar reações graves e precisa de monitoramento especializado.

Tratamento da Alergia Alimentar

O principal tratamento é a eliminação do alimento causador da dieta. Além disso, algumas medidas complementares podem ser adotadas:

• Em casos leves, o uso de antialérgicos pode controlar os sintomas.

• Para pessoas com risco de anafilaxia, é fundamental ter um autoinjetor de adrenalina (epinefrina) sempre à mão.

• A imunoterapia oral vem sendo estudada e utilizada em alguns centros especializados para dessensibilização alimentar.

No entanto, qualquer abordagem deve ser personalizada. O acompanhamento regular com um alergologista é essencial para garantir segurança alimentar e evitar deficiências nutricionais causadas pela exclusão de certos alimentos.

---

Perguntas Frequentes (FAQs)

1. A alergia alimentar em adultos pode desaparecer com o tempo?
Na maioria dos casos, a alergia em adultos tende a ser persistente. No entanto, há exceções, e o acompanhamento médico é essencial.

2. Existe cura para a alergia alimentar?
Atualmente, não existe cura definitiva. Porém, em alguns casos, a imunoterapia pode reduzir a sensibilidade ao alimento.

3. Intolerância alimentar é a mesma coisa que alergia?
Não. A intolerância (como a lactose) não envolve o sistema imunológico e geralmente é menos grave que a alergia alimentar.

4. Posso ter uma reação alérgica só pelo cheiro do alimento?
É raro, mas pode acontecer com alérgicos graves, especialmente com frutos do mar e amendoim. Nestes casos, evitar até o ambiente contaminado é necessário.

5. Crianças alérgicas têm maior chance de manter a alergia na vida adulta?
Depende do alimento. Por exemplo, alergias a leite e ovo tendem a desaparecer, enquanto amendoim e frutos do mar são mais persistentes.

Referências bibliográficas:

ASBAI – Sociedade Brasileira de Alergia e Imunologia